湖人將於週五（19日）開始今年例行賽首戰，而今天（18日）湖人教頭Luke Walton針對如何使用LeBron James有所回應，他是以長遠規劃著想，這代表James未來上場時間只會比以往要來的少。
NBA生涯15年來，James每年平均上場時間最多是2005-06年的42.5分鐘，最低是2015-16年的35.6分鐘，上賽季36.9分鐘則是單季第3少。
不過，畢竟James今年年底將滿34歲，儘管他有著罕見的體能條件、也對自己的要求甚高，但為了湖人未來4年的戰績乃至於爭冠實力，Walton得在調配James上場時間的同時將戰力發揮到最大。
談到夏天與湖人簽下3年保障約、第4年是球員選擇權的James，Walton說：「我們還有4年，我們要確定的不僅是要在球季結束時打出最好的戰績，也要確保他仍維持著高檔的體能，那就是我們未來幾年的目標而非只是1年，我們會持續每年打出好成績，而他也給了我們這絕佳的機會。」
不過，Walton並未明確指出James今年上場時間會是多少，只說會在合理的範圍內。「那會隨著我們的表現還有我們所處的位置而定，我們會保持他的出賽時間在合理的數字內。」要做到這點，湖人的板凳戰力就必須要有一定的深度。
值得一提的是，James直到上賽季才首次打滿82場比賽，James雖說那是因為他整季感覺很健康而不是要達成這樣的目標，但今年他會保持相同的心態，Walton則說James打滿82場是有可能的。
James日前曾說：「上賽季我沒有想到要打多少場，我就只是在身體感覺良好的情況下上場，如果我的身體沒能達到我想要為隊友做出貢獻的水準，那我就不會上場。」
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