根據《ESPN》專欄作家Baxter Holmes的報導，多名湖人現任、前職員私下透露，前總裁Magic Johnson與現任總經理Rob Pelinka領導無方，Johnson只會以製造恐懼建立自己的威信，對此他今天（29日）予以否認。
Holmes表示他訪問了將近25名現在或過去任職湖人的員工，以及多名熟悉球隊內部的消息來源人士，得到的印象是球隊在Johnson與Pelinka這2名球團管理職新手的領導下，無論球場上下都出現機能障礙。他們在球隊內部製造恐懼，在補強時不徵詢球團辦公室意見，反而讓LeBron James及其經紀人Rich Paul帶領的團隊以前所未有的程度插手球隊事務。
據傳Johnson上任當天召集員工時就直接表示，任何不認同他做法的人可以直接離職，並指著自己的辦公室說裡面有1000筆履歷等著他挑選，不愁找不到頂替的人，而這個場景成為他任內球團內部氛圍的縮影。
1名職務上需要直接與Johnson互動的員工表示：「他以愛與微笑征服球迷，但他不是這樣的人，他是恐懼製造者。」
另1名湖人球團辦公室成員則說，Johnson「利用威脅與霸凌作為展現權威的手段。」
對於相關指控，Johnson隨後在《ESPN》的電視節目中予以否認，他表示：「我在這行35年了，跟一些最大的公司，財星500大公司合作過。這35年來我從沒有進過人資的辦公室，在湖人的2年也沒有。你以為（湖人老闆）Jeanie Buss會允許我虐待員工嗎？如果真有這種情況，她就會把我叫去了。湖人律師Joe McCormack就會把我叫去了，但這種事從未發生過。」
「我讓所有人團結起來，提振員工的士氣。我從未曾虐待員工，也永遠不會，我不是那樣的人。」Johnson說。
Johnson坦承他當然會要犯錯的員工負責，而這或許是這些人不喜歡他的原因：「這就是我的工作。我必須要開除某些人嗎？要，因為我們必須帶來改變，讓球隊更好。」
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