洛杉磯天使總教練Joe Maddon今天（26日）宣布了並不令外界感到意外的決定，任命大谷翔平擔任天使本季開幕戰先發投手，他也透露大谷有幽默的回應：「他的反應是，『喔好吧，如果我必須這麼做的話。』他是在自我貶抑，他就是有這種類型的幽默感。」
大谷或許自謙，但任命這位上季最有價值球員擔任開幕戰先發是簡單的決定。被問到是否曾考慮過今年補進的Noah Syndergaard擔任開幕戰先發，Maddon說：「Noah去年只有非常受到限制的出賽次數，所以這麼做感覺對是對的。翔平贏得這個權利，對其他人我們沒有太多討論。」
天使開幕戰預計臺灣時間4月8日上午9時38分主場迎戰休士頓太空人，Maddon表示今年目前的計畫跟去年一樣，繼續讓大谷翔平在大多數比賽，包括自己先發主投的比賽擔任指定打擊。在今年的新規則下，大谷翔平只要開賽被排在先發打線中，就算以投手身份退場，還是能繼續擔任指定打擊，不像去年如果要讓他繼續打擊，就要讓他去守外野。
「這會根據他累不累，不過我想不會有什麼變化，沒有理由認為今年會有不同。」Maddon說：「今年甚至可能更容易一點，因為他不用再守外野了。我的預期是採用跟去年同樣的方式。」