去年大部分時間被排在第2棒的大谷翔平，今年春訓都被排在開路先鋒。今天（28日）洛杉磯天使總教練Joe Maddon證實，這就是他們今年球季開季時的規劃。
「我喜歡他打開路先鋒，我認為這是最適合他的棒次，我喜歡他後面有整個打線保護。」Maddon說。
在大谷之後，天使先發打序可能依序是Mike Trout、Anthony Rendon、Jared Walsh。去年主要的第1棒打者David Fletcher，今年預計會改打9棒。Maddon指出，左打的大谷後面接著右打的Trout、Rendon，在投手必須至少投3人次的規則下，如果要換左投對大谷，這個左投就要對Trout、Rendon投球。
「我喜歡打線在他之後的平衡。」Maddon說：「你必須記得最少要投3名打者。我以前會排左右打交錯的打線，但是最少投3名打者的規則讓我要以不同的方式思考。」
其實大谷去年8月有一段時間也固定擔任開路先鋒，但9月還是回到第2棒位置。總計他去年有23場比賽擔任先發第1棒，在98打席中繳出0.272／0.388／0.543（打擊率／上壘率／長打率）成績，轟出6發全壘打。而他去年117場先發第2棒的比賽，在504打席中有0.252／0.363／0.613，39發全壘打成績。