2026年世界盃將於下月正式登場，由美國、加拿大與墨西哥共同主辦，不過近期一份最新氣候研究，卻替這場足球盛會投下變數。研究指出，受到全球暖化影響，本屆世界盃可能有接近四分之一賽事，將在高於安全標準的氣溫下進行，甚至有部分場次恐達到「不建議比賽」等級。
本屆世界盃首度擴編至48隊、104場比賽，賽程橫跨北美多座城市。根據氣候研究團隊《World Weather Attribution》分析，其中約25%賽事存在高溫風險，比例比1994年美國世界盃幾乎增加一倍，部分比賽甚至可能因氣溫過高，需要調整開賽時間甚至延期。
研究採用「濕球黑球溫度（WBGT）」作為評估依據，除了氣溫外，也會納入濕度、日照與風速等因素，更貼近人體實際感受到的熱壓力。國際職業足球員協會（FIFPRO）建議，WBGT超過26度時就應啟動降溫措施，若超過28度，則不適合進行高強度比賽。
FIFPRO醫療總監Vincent Gouttebarge表示，高溫已經成為職業運動無法忽視的問題，「這不只影響球員健康，也會直接影響比賽品質與表現。」
對於外界擔憂，國際足總（FIFA）則表示，已規劃高溫應變措施，包括補水暫停、降溫設備與場館氣候監測，同時會依現場狀況調整工作與休息安排。
不過醫學專家Chris Mullington認為，即便不一定造成大規模醫療狀況，球員仍會因高溫降低比賽強度，「在這種環境下，球員會更保守控制體能，比賽節奏勢必受到影響。」
此外，雖然達拉斯、休士頓等部分場館具備空調設備，但研究指出，仍有不少高風險場次將在開放式球場進行，包括邁阿密、堪薩斯城與紐約等地。就連預計舉辦決賽的MetLife Stadium，也被點名高溫風險明顯高於過往世界盃。
研究團隊也呼籲，未來大型國際賽事除了考量市場與商業因素外，也應將氣候條件納入主辦與賽程規劃的重要依據，避免球員與球迷暴露在極端高溫風險之中。