2026年世界盃開踢在即，蘇格蘭與挪威卻在備戰期間爆發場外爭議。原定於美國北卡羅來納州進行的一場閉門熱身賽，因蘇格蘭方面臨時取消而告吹，引發挪威主帥Ståle Solbakken強烈不滿，甚至公開批評蘇格蘭的做法非常不專業。
這場比賽原本安排在世界盃開打前進行，主要目的是讓兩隊替補球員獲得比賽時間。由於蘇格蘭與挪威都將訓練基地設在北卡羅來納州，雙方數月前便已開始規劃這場閉門練習賽。
而就在比賽前夕，蘇格蘭突然通知挪威取消賽事。蘇格蘭總教練Steve Clarke向BBC表示，球隊近期出現幾名傷兵，因此決定避免不必要的風險。Clarke表示：「這原本只是一場在訓練基地進行，約為一個小時左右的練習賽。但我們上週出現了一、兩名有些小傷的球員，因此我認為沒有必要承擔額外風險。」
不過挪威方面對此顯然無法接受。總教練Solbakken在接受挪威媒體NRK訪問時直言：「這件事讓我很意外，而且我認為蘇格蘭的做法很不專業。」他進一步表示：「我認為不專業的是，對方總教練沒有親自打電話給我，而是透過球隊經理通知。我也不認為他們所說的傷勢是在最後一次訓練中發生的。」
Solbakken認為，挪威早已將這場比賽納入世界盃備戰計畫，臨時取消讓球隊不得不調整訓練安排，甚至影響了他們在與摩洛哥友誼賽中的戰術部署。除了教練之外，挪威陣中主力前鋒Alexander Sørloth也對蘇格蘭做出這樣的決定表示，「非常可惜，而且相當不專業」。
對於挪威的批評，蘇格蘭方面則強調，一切程序皆依照雙方先前約定進行。蘇格蘭足總指出，閉門熱身賽的聯繫工作原本就是由兩隊隊務主管負責，而非總教練直接接洽。蘇格蘭中場球星John McGinn也公開回應挪威的指責：「我們做出的決定是為了蘇格蘭國家隊的利益著想，挪威自然也會做對他們最有利的選擇。」
McGinn還特別提到，蘇格蘭日前才失去主力中場Billy Gilmour。這名中場球員在對庫拉索的友誼賽中遭遇膝傷，提前告別世界盃。「如果挪威在世界盃前失去Erling Haaland或Martin Ødegaard，我相信他們也會做出同樣的決定。」McGinn說。
儘管只是一場未對外公開的熱身賽，但這次風波仍反映出各隊在世界盃開打前對球員健康的高度重視。蘇格蘭希望避免更多傷兵出現，而挪威則認為長期規劃的備戰計畫受到影響。
蘇格蘭將於14日在小組賽首戰對上海地，挪威則將在16日迎戰伊拉克。