馬刺上半場狂轟76分,最多曾領先達29分,卻在下半場遭紐約尼克一路追趕,最終以106比107吞下逆轉敗,系列賽陷入1比3落後絕境。不過當家球星Victor Wembanyama賽後強調,球隊不會因為這場失利失去信心。
「這很痛苦,真的很痛苦。」Wembanyama說。「我腦中出現兩種聲音,一種是選擇放棄,另一種則是相信我們能一起變得更強、一起度過難關。而我知道後者才是我們應該做的事。」
馬刺上半場幾乎完全掌控比賽節奏,半場結束時取得76比49領先。不過下半場尼克展開反撲,逐漸追上分差,並在比賽最後時刻靠著OG Anunoby封阻De'Aaron Fox的切入上籃以及關鍵時刻的補籃,寫下總冠軍賽史上經典的逆轉勝。
談到球隊為何錯失大好局面,Wembanyama認為問題並非出在戰術,而是心態改變。
「我們偏離了原本讓我們領先的心態,」Wembanyama表示。「當你領先那麼多時,很容易想著一次終結比賽,但我們沒有持續做好那些最基本的事情。」
Wembanyama此戰攻下24分、12籃板,但下半場僅拿下8分,終場前兩次關鍵罰球也未能全數把握,成為比賽重要轉折之一。
而比賽最後42秒,Fox在領先1分的情況下選擇直接切入禁區進攻,而非消耗更多時間,也成為賽後外界討論焦點。
Fox則為自己的決定辯護。
「那種情況下你還是得想辦法得分,」Fox表示。「我的想法是把比分差距拉開到3分,迫使他們必須投進三分球才能扳平或超前。不過OG完成了一次精彩防守。」
雖然球員們賽後受訪時仍展現信心,但客隊休息室內卻瀰漫著低迷氣氛。許多馬刺球員穿著球衣坐在位置上,低頭不語地盯著手機螢幕。整個空間顯得格外安靜,與賽前樂觀氣氛形成強烈對比。
如今系列賽將回到聖安東尼奧進行第5戰,馬刺已無退路。儘管NBA總冠軍賽歷史上能在1比3落後情況下完成逆轉奪冠的球隊屈指可數,但Wembanyama仍相信這支年輕球隊有能力繼續奮戰。
「我們沒有其他選擇,」Wembanyama說。「我們已經證明過自己能一起度過艱難時刻。現在我們必須準備好下一場比賽,然後想辦法把系列賽帶回紐約。」