中島布蘭登（Brandon Nakashima）在蒙特婁舉行的加拿大公開賽準決賽，終止近來狀態火熱的19歲新星霍達爾（Rafael Jódar）的連勝氣勢，中島最終以 7 比 6（3）、6 比 4 擊敗對手，挺進職業生涯層級最高的男單決賽。
本屆加拿大公開賽為歷史首度ATP千分大師賽四強，清一色為 2000 年後出生球員。身為四強中最年長的 25 歲球員，中島面對19歲的霍達爾展現了豐富的經驗、戰術智慧以及全新的自信。
中島贏球後，將戰決賽對上尋求衛冕的謝爾頓（Ben Shelton），也是2003年羅迪克（Andy Roddick）、費許（Mardy Fish）以後，首次由兩位美國選手在千分大師賽決賽狹路相逢。
這場比賽是中島職業生涯首次打進巡迴賽 250 級別（ATP 最低層級）以上的決賽，幕後功臣為6月開始合作的教練費雷拉（Wayne Ferreira）。費雷拉過去曾幫助蒂亞弗（Frances Tiafoe）打進世界前十，如今他也正協助中島建立對自身打法的信任。
在兩人合作打進華盛頓公開賽四強之前，他們進行了為期一週的紮實訓練，重點放在提升中島的正拍與發球。中島也因此對這兩項武器產生了強烈的自信。這份努力在蒙特婁收穫了豐碩果實——大膽且全面的網球打法，幫助中島在不對技術細節做過多改動的情況下，贏下了比賽中許多關鍵分。
「過去，我常能打出非常高的水平，但有時到了比賽尾聲，我會有點疲倦，或者開始減少主動推球的攻擊性，」中島週三表示。「但現在我覺得我可以放手一搏去擊球，精準命中我的發球點。」
這位加州好手在美國時間週三的比賽中毫無保留。兩人過去曾搭檔過雙打，因此對彼此的打法相當熟悉；兩人也都曾效力於維吉尼亞大學網球隊，儘管入學年份相差數年。中島顯然對霍達爾進行了深入的戰術研究——他從一開始就剝奪了霍達爾最擅長、帶有大量上旋的斜線正拍，一舉掌控了比賽節奏，並在霍達爾開局的幾個發球局中逼出了大把破發點。
雖然中島未能一開始就拿下這些破發點，但他的主動進攻迫使霍達爾只能不斷進行防守。而頻繁的奔跑破局也逐漸消耗了這位 19 歲小將的體能。在過去參加的 8 項賽事中至少 7 次打進八強的霍達爾，終於顯露出了疲態。
相較之下，中島在強力的接發球之餘，靠著無懈可擊的發球輕鬆保發，他全場轟出 6 記 Ace 球、沒有任何雙發失誤，且第一發球得分率高達 81%。
中島持續對霍達爾施壓的努力終於在第一盤搶七中獲得回報，他在取得 4 比 2 領先後順利拿下首盤，並順著這股勢頭在第二盤一開局就取得 2 比 0 領先，只是中島在最後錯過5個賽末點，「我知道自己在發球勝賽局時會有點緊張，但我只是不斷提醒自己，我是如何走到這一步的，我值得站在這個位置上，放手去打就對了。」
當他最終兌現賽末點時，中島高舉雙臂慶祝勝利，他相信自己，並成功做到了，「這絕對是我職業生涯前三名的高光時刻，我現在只想好好享受這一刻。」