日本職棒西武獅持續擴大海外球員網羅範圍,近年不再只鎖定傳統棒球強國,也開始將目光放到較少受到關注的新興市場。今年7月,西武正式簽下22歲印度籍投手阿克夏伊・莫雷(Akshay More),成為日職12球團史上首位印度籍球員。
身高194公分、體重88公斤的莫雷,最快球速可達140公里後段,並具備指叉球等變化球。除了棒球之外,他過去也曾參加印度柔道全國賽,並拿下亞軍,展現出不錯的身體條件與運動能力。
莫雷去年曾效力於中東、南亞地區的職業棒球聯盟「Baseball United」,今年6月前往日本參加西武測試,最終獲得球團肯定,正式取得加盟機會。
對於踏上日本職棒舞台,莫雷也透過社群平台分享心情,寫下:「新的篇章就此展開。很榮幸能加入西武獅,也非常感謝這次機會,是時候開始努力了!」展現對於新挑戰的期待。
西武球團本部長廣池浩司表示,目前日本職棒網羅外籍球員仍以美國、多明尼加、委內瑞拉等棒球強國為主,但其實世界各地仍有不少具備身體條件與發展潛力的球員,因此球團近年也持續擴大海外球探布局。
目前西武共有8名海外出身的育成球員,除了今年加盟的莫雷之外,去年也簽下斯洛維尼亞籍外野手Carlos Tovar,以及2名烏干達籍右投Kyazze Fred、Isabirye Musa Azed,逐步建立不同於傳統外籍球員市場的網羅管道。