球隊官方宣布，英格蘭國腳Ollie Watkins正式離開阿斯頓維拉，加盟沙烏地職業聯賽豪門艾希拉爾。《ESPN》報導，阿斯頓維拉今夏又一名重要球員離隊。除了Watkins之外，Morgan Rogers、Youri Tielemans、Lucas Digne以及Ezri Konsa也都離隊。
確認轉會後，Watkins透過社群向維拉球迷表達感謝。他表示：「首先，我想說的是，我從來沒有打算，也從未想過自己在阿斯頓維拉的時光會以這樣的方式結束。」
「儘管如此，我仍永遠感激過去6年的一切。這段經歷不只讓我成為更好的球員，也讓我成為更好的人。這6年間，我們一起經歷了許多高低起伏。但有一件事情從未改變，那就是我為這家俱樂部付出了一切。從我在7比2擊敗利物浦的比賽中，攻進加盟後最初幾個進球，到幫助球隊重返歐洲賽場、在維拉公園球場踢歐冠的夜晚，以及那個令人永遠難忘的伊斯坦堡之夜。」
Watkins說：「現在是開啟新篇章的時候了，我對此感到興奮。不過，我仍會帶著沉重的心情關上這一章。維拉永遠對我意義非凡。謝謝你們，打從心底感謝大家。」
現年30歲的Watkins在2020年從賓福特加盟阿斯頓維拉，並迅速成為球隊進攻核心。今年5月，他在英超為維拉攻進個人第75球，超越Gabriel Agbonlahor，成為維拉隊史英超進球王。
Watkins效力維拉期間共出賽278場、攻進108球，上季更幫助球隊奪得歐洲聯賽冠軍。除了在俱樂部層級取得成就外，他也在2021年首度入選英格蘭國家隊，目前累積24場國際賽出場紀錄，攻進7球。