菲律賓24歲長人索托(Kai Sotto)原本計畫加盟NCAA一級名校德州農工大學,透過美國大學籃球重新爭取NBA球探關注,未料卻因過去職業經歷不符最新資格規定,計畫確定告吹。
根據菲律賓媒體《Tiebreaker Times》報導,索托原先已準備加入德州農工大學,但NCAA審查後,認定他的參賽資格存在問題。依照最新規定,若球員曾與職業球隊簽約、代表職業球隊出賽,或在保障薪資高於實際必要支出的聯盟領取報酬,便無法恢復大學球員資格。
索托2021年至2023年效力澳洲國家籃球聯賽阿得雷德36人,隨後轉戰日本B聯盟,先後效力過廣島蜻蜓、橫濱海盜及越谷阿爾法戰袍。這些經歷讓他加盟德州農工大學的計畫被迫中止。
索托曾在2022年投入NBA選秀,但最終未獲球隊挑選,隔年則代表奧蘭多魔術參加夏季聯賽。儘管至今仍未踏上NBA例行賽舞台,他並未放棄挑戰最高殿堂,原本希望藉由NCAA開啟另一條道路,如今只能重新評估下一步。
《Tiebreaker Times》表示若索托留在日本發展,同樣面臨名額不足的問題,部分頂級聯賽球隊已用完亞洲外援名額。除了重返日本之外,台灣、韓國及歐洲球隊都可能成為他的下一站。