2026愛知名古屋亞運將於9月19日登場，菲律賓21歲網球新星伊雅拉（Alexandra Eala）也將披上國家隊戰袍出征。3年前杭州亞運還只是17歲小將的她，一舉帶回女單、混雙2面銅牌，如今世界排名已經高居第18，本屆更被視為女子單打金牌熱門之一。
伊雅拉日前才結束美網征途，她在女單一路挺進第3輪，最終與美國19歲新星約維奇（Iva Jovic）激戰3盤後落敗，結束紐約行程後，她接下來的重點賽事之一就是愛知名古屋亞運。
談到再次代表菲律賓參加亞運，伊雅拉相當期待，「我很喜歡代表菲律賓隊比賽和競爭。」對她而言，亞運吸引人的地方不只有網球比賽本身，還包括大型綜合運動會特有的氛圍。
「我真的很喜歡亞運的環境，我覺得那非常有趣。」伊雅拉表示，能夠和來自不同運動項目的選手聚在一起，是平常參加職業網球賽事不會有的體驗，因此自己非常期待再次踏上亞運舞台。
相較3年前，伊雅拉如今已經是完全不同層級的選手。2023年杭州亞運，她在女單4強不敵最終奪冠的中國名將鄭欽文，最終收下銅牌，另外也在混雙項目再添1銅，以2面獎牌結束首次亞運之旅。
3年過去，伊雅拉已經逐漸站穩世界女子網壇。她上個月才成為菲律賓史上首位拿下WTA巡迴賽單打冠軍的選手，世界排名也一路攀升至第18，接連創下菲律賓網球歷史。
隨著成績不斷突破，伊雅拉在菲律賓國內的知名度也快速攀升，從3年前的潛力新星，成長為國家最受矚目的運動員之一，而她這次回到亞運，外界期待自然也與上屆截然不同。
尤其杭州亞運女單金牌得主鄭欽文這次不會尋求衛冕，日本名將大坂直美也將缺席，世界排名18的伊雅拉因此被視為本屆女單奪金熱門之一，不過相較外界對金牌的高度期待，伊雅拉目前並未替自己設定過多壓力。