Donald在2023年球季結束後宣布退休，離開NFL賽場近2年後，8月30日突然宣布回歸，重新與效力10季的公羊攜手。由於公羊休賽季又透過交易取得2025年NFL年度最佳防守球員Myles Garrett，外界原本高度期待這兩名頂級防守悍將在新球季聯手，甚至將公羊視為超級盃熱門球隊之一。
不過，Donald復出的時間點距離球季開始實在太近。回歸後他先進行個人訓練，直到9月6日才首次參加完整的11對11團隊訓練。雖然Donald自己表示身體感覺良好，甚至認為比預期更加適應，但公羊教練團仍不願在準備時間有限的情況下讓他貿然參加正式比賽。公羊總教練Sean McVay表示，Donald目前的狀態一直受到球隊密切觀察，雖然相信他很快就能成為球隊的重要一員，但此次從回歸到澳洲比賽的時間太快，因此球隊決定採取更保守的方式處理。McVay強調，這項決定是考量Donald本人以及球隊整體利益後做出的選擇。
Donald日前接受訪問時曾表示自己「感覺很好」，但面對是否會前往墨爾本的直接問題，他並未給出明確答案。對於一名35歲、兩年沒有參加NFL正式比賽的球員而言，即使主觀感受良好，重新適應NFL比賽強度仍需要時間，因此公羊最終選擇不讓他參與這趟澳洲之旅。公羊與49人將在澳洲墨爾本板球場進行2026年球季首戰，這場比賽同時創下NFL歷史，成為聯盟首次在澳洲舉辦例行賽。
對公羊而言，Donald無法出賽雖然是一大損失，但球隊仍握有足以改變比賽的防守武器。休賽季透過交易加入的Garrett，近期同樣受到膝蓋腫脹問題影響，但McVay已經確認Garrett能夠在第1週登場。這意味著公羊仍可讓這名現任年度最佳防守球員擔任防線核心，而Donald則選擇延後復出。Donald在公羊效力期間10度入選明星賽、8度獲選第一隊，職業生涯154場比賽累積111次擒殺、543次擒抱、176次失去碼數擒抱，並有24次強迫失誤，是NFL近代最具統治力的內線防守球員之一。
因此，公羊現在面對的問題是如何讓Donald在離開NFL兩年後，以最安全的方式重新回到比賽節奏。球隊並未設定他的確切復出日期，但如果恢復順利，第2週主場迎戰紐約巨人將成為他可能回到賽場的下一個時間點。公羊原本已經因為Garrett加盟而被視為超級盃熱門，如今又迎回Donald，紙面上的防守戰力相當驚人；只是這兩名頂級防守球員能否同時健康登場，仍需要時間驗證。而NFL在澳洲的歷史首戰，將不會出現原本最受期待的「Donald復出秀」。對公羊來說，與其急著讓傳奇球星登場，不如讓他多花一點時間準備，等待真正適合的時機。
