洛杉磯道奇隊週一晚間於作客辛辛那提紅人主場的比賽中順利奪勝,正式鎖定季後賽席次,不僅自2013年起連續14個賽季打進季後賽,更追平了由亞特蘭大勇士隊保持的大聯盟歷史紀錄。這段長達14年的連勝霸業,正好橫跨了古根漢棒球管理集團入主球隊的全部完整賽季;而現任道奇隊總裁兼執行長Stan Kasten,正是這兩支傳奇球隊背後的共同操盤手,他在1991至2005年勇士連14次進軍季後賽的輝煌期中,曾擔任過其中12年的勇士隊總裁。
談到這兩支締造14連霸紀錄的頂尖球團,Kasten點出了棒球世代演進帶來的轉變:「那是完全不同的時代,球風、總教練的風格也大不相同。但共同點在於,兩隊都能在不同年份以不同的方式贏球,有時靠頂級投手,有時靠猛烈打線,有時則仰賴防守。我們在爭取天賦上同樣積極,選秀、交易和自由球員市場無一遺漏。」
談到這兩支締造14連霸紀錄的頂尖球團,Kasten點出了棒球世代演進帶來的轉變:「那是完全不同的時代,球風、總教練的風格也大不相同。但共同點在於,兩隊都能在不同年份以不同的方式贏球,有時靠頂級投手,有時靠猛烈打線,有時則仰賴防守。我們在爭取天賦上同樣積極,選秀、交易和自由球員市場無一遺漏。」
兩支球隊最顯著的差異莫過於投手配置。勇士當年擁有Tom Glavine、John Smoltz以及後續加入的Greg Maddux組成名人堂等級的三巨頭,三人合計在亞特蘭大奪得6座賽揚獎,長年健康穩定;反觀當代道奇隊,儘管王牌左投Clayton Kershaw手握3座賽揚獎與1座MVP,但在先發投手容易受傷、高強度牛棚當道的現代棒球中,球隊更常面臨傷兵挑戰,近年季後賽多依賴深厚牛棚與即戰力輪值彈性調整奪冠。
兩支強權在例行賽的統治力無庸置疑。勇士隊在14次季後賽之旅中全數拿下分區冠軍,收穫5座國聯冠軍與1座世界大賽金盃;道奇在過去13年間拿下12座分區冠軍,同樣抱回5座國聯冠軍,更已在近代奪下兩座世界大賽冠軍。
面對長達162場漫長賽季的考驗,Kasten坦言:「我們曾在一整個十年內五度闖進世界大賽,這非常不可思議。162場例行賽的艱難程度遠超外界想像,而季後賽充滿了短期變數與運氣成分。但正是這種勝負一線間的極致張力,才讓這項運動如此迷人。」隨著再度取得季後賽門票,道奇隊已準備在今年十月戰場延續屬於他們的藍血王朝。