Darnold是在9日海鷹主場迎戰愛國者的開幕戰中受傷。比賽第一波進攻期間，他遭到愛國者防守球員Dre'Mont Jones擒殺，右側髖部及臀部受到撞擊。Darnold當場顯得相當不舒服，離開球場接受檢查，之後確定無法回到比賽。
這對海鷹而言無疑是開季重大打擊，因為Darnold才剛率隊完成極具代表性的2025年球季。這名四分衛過去在紐約噴射機時期表現不如預期，甚至一度面臨先發位置不保的困境，但近年重新站穩腳步，最終成為海鷹核心，並率隊拿下總冠軍。開幕戰受傷後，Darnold接受MRI檢查，Seahawks總管John Schneider隨後表示，檢查結果排除髖部骨折，代表球隊避過最壞情況。不過，球團當時並沒有立即公布明確的復出時間表。隨著後續檢查與評估進行，Darnold的傷勢被進一步描述為臀部肌肉，也就是臀肌相關問題。這與最初外界擔心的髖部結構性傷勢有所不同，但恢復時間仍然存在不確定性。
目前可以確定的是，Darnold將缺席海鷹第2週客場對紅雀的比賽。更令人擔心的是，近期多項報導指出，他的缺陣時間可能不只一場，甚至可能達到4至6週。不過這項時間表目前仍屬外界預估，海鷹並未正式確認Darnold將缺陣如此長的時間。Darnold缺陣後，海鷹將由Drew Lock接任先發。事實上，Lock在開幕戰已經提前接受考驗。Darnold受傷離場後，Lock臨危上陣，完成22次傳球中的16次，傳出187碼及1次達陣，並在球隊落後的情況下穩定控制比賽，最終幫助西雅圖以13比10逆轉擊敗愛國者。
這場比賽也讓海鷹至少暫時不用過度擔心替補四分衛問題。Lock在關鍵時刻沒有出現重大失誤，反而成功率隊完成逆轉，讓球隊在失去先發四分衛的情況下仍能拿下開幕戰勝利。不過，如果Darnold真的需要休養4至6週，Lock將必須連續面對多場比賽考驗。對衛冕冠軍而言，球季初期每一場比賽都可能影響最後的季後賽種子排名，因此Darnold的缺陣時間越長，對海鷹的影響就越大。
尤其海鷹本季背負衛冕冠軍期待，Darnold不只是球隊的一般先發四分衛，更是進攻體系的重要核心。去年球季建立起來的進攻默契，如今必須在短時間內由Lock接手，教練團也需要重新調整進攻策略。
