去年國聯賽揚獎得主匹茲堡海盜Paul Skenes本季表現差強人意，包括7月起的14場出賽有5場單場失5分以上，下滑的球速也成為外界關注焦點。對此他表示有很多因素，而今年參加世界棒球經典賽可能是根源。
根據《匹茲堡郵報》記者Colin Beazley的專訪，被問到世界棒球經典賽是否影響今年表現時，Skenes說：「有很多其他的因素，我不想認為一切問題都出在這裡，不過我覺得這算是根源吧。」
一般認為，世界棒球經典賽讓球員在正常春訓期間就要在高強度的賽事中出賽，可能影響球員備戰新球季，尤其投手可能受到較大的影響。
Skenes今年速球系球種，包括四縫線速球與伸卡球，球速都出現下滑的情況。他一開始表示是刻意為之，但隨著球季進行，他也開始不確定球速下滑的原因。如今他坦言，在春訓期間舉行的世界棒球經典賽可能有影響。
「通常在每年的那個時候，你只是逐漸增加訓練量，整個過程會比較慢一點。你可以循序漸進，讓身體逐漸適應。」Skenes說：「第1次實戰打擊練習，最快可能只投到時速97英里，下1次可能98，然後99。但是今年卻不是如此。現在回頭看，我不認為那（經典賽）有幫助。」
6月21日時，Skenes的防禦率2.86不算差，FIP是2.81，三振率是30.6%。但隨後至今15場出賽，他防禦率飆高到5.06，FIP退步到3.87，三振率下滑到25.1%。
在球路威力不如以往的情況下，Skenes表示球季一開始的時候體能還很好，還可以稍微掩蓋球路上的問題，但到了7月、8月、9月就沒有辦法了。他也說：「球路威力本來在球季中就會有點變化，每場比賽會有些不同。話雖然此，今年有更多變化，為什麼會這樣，我也沒有答案。」
問題可能出在投球機制上，Skenes表示，即使在4月初到5月初之間，一度在8場出賽間繳出防禦率1.09成績時，「我都覺得自己的投球動作不太對。這很怪。」
Skenes強調，他不後悔參加世界棒球經典賽，「但那確實對今年球季造成影響。很不幸地，我不認為我是唯一被影響的人。」