Irving自2025年3月3日對沙加緬度國王的比賽中左膝前十字韌帶撕裂後，便未曾在正式比賽登場，並缺席整個2025-26賽季。經過超過19個月的復健，他終於在澳門重新穿上獨行俠球衣，迎接傷後首場比賽。
獨行俠也特別為Irving安排開賽第一波進攻，年度最佳新秀Cooper Flagg將球交給右側的Irving，後者隨即切入底線完成招牌反手上籃，讓板凳席隊友全數起身歡呼，現場球迷也爆出熱烈掌聲。「很感謝Dusty把第一波進攻安排給我。」Irving賽後表示，自己早已決定拿到球就要積極進攻，也曾多次想像復出後的第一波進攻，如今終於能實現，讓他相當感激隊友的支持。
Irving全場13投6中，繳出17分、3助攻與2籃板，首節上場8分鐘，第2節再打超過8分鐘，第3節出賽約5分半鐘後便提前休息。獨行俠在他的帶領下拿下勝利，也扳回首戰以117比135敗給火箭的一城。
對於Irving復出首戰的表現，May給予高度評價，「他的身體狀態、心理狀態都令人印象深刻。我從第一次看他訓練時就說過，他是一名藝術家，就像爵士樂手一樣。」May坦言，原本沒想到Irving在長時間缺陣後，仍能立即打出如此出色的表現。
火箭後衛Marcus Smart也對Irving的回歸表示祝福，認為即使彼此是場上對手，所有人仍希望能與最好的球員競爭，也很高興看到Irving重新站上球場。
Irving受傷前的2024-25賽季，場均能貢獻24.7分、4.8籃板與4.6助攻，但獨行俠在2024年闖進總冠軍賽後，已連續2個賽季無緣季後賽。隨著Irving正式回歸，加上年輕新星Flagg逐漸成長，獨行俠期望在新賽季重新找回競爭力，雙方也將在22日例行賽開幕戰再次碰頭。
