坦帕灣光芒即將在美聯冠軍系列賽迎戰克里夫蘭守護者，球隊公布26人名單，決定啟用24歲火球新秀 Brody Hopkins，取代經驗較豐富的左投 Garrett Cleavinger。儘管系列賽採7戰4勝制，光芒仍維持14名野手、12名投手的配置，希望透過Hopkins的球速與球種優勢，為牛棚增添更強的壓制能力。
Hopkins是光芒農場排名第7的新秀，本季大部分時間效力於3A的德罕公牛。原本擔任先發投手，但因控球不穩於8月中旬轉任後援，反而展現更具威脅性的球威，並曾在9月的一場比賽中投出平均100.8英里、最快102.1英里的速球，成為光芒牛棚值得期待的新戰力。
不過，Hopkins缺乏大聯盟實戰經驗。他9月升上大聯盟後僅出賽6場，合計投5.1局，被敲2支安打失3分，雖送出7次三振卻也出現6次保送，控球不穩問題仍然存在。而他能否在季後賽高壓環境下穩定發揮，將是教練團調度的重要考驗。
相較之下，遭到割愛的Cleavinger擁有更多大聯盟經驗，但他自9月4日後便未再登板，隨後因左前臂緊繃進入傷兵名單。儘管目前已恢復健康，且曾被列入美聯分區系列賽名單，卻在對洋基的3場比賽中都未能出賽。
光芒先前在美聯分區系列賽以3連勝橫掃洋基，整個系列賽僅動用8名投手，因此即使冠軍系列賽可能需要在9天內打滿7場，仍決定維持12名投手配置。反觀守護者選擇增加投手深度，將右投Slade Cecconi加入名單，改採13名投手、13名野手的配置。兩隊不同的調度策略，也將成為這場美聯冠軍爭奪戰的觀察重點。