昔日NBA選秀狀元西蒙斯（Ben Simmons）在缺席整個2025-26賽季後，今年加盟沙加緬度國王尋求重新出發，如今更有機會直接站上先發位置。根據美媒報導，西蒙斯預計將在10月21日對陣洛杉磯快艇的新賽季開幕戰擔任先發，國王總教練克里斯蒂（Doug Christie）也對他的全能身手充滿期待。
根據《Andscape》記者史皮爾斯（Marc J. Spears）報導，30歲的西蒙斯日前在國王以106比111不敵金州勇士的熱身賽中完成加盟後首秀，這也是他自2025年4月效力快艇、在季後賽首輪遭丹佛金塊淘汰後，首次重返NBA賽場。
西蒙斯上個賽季因背部及膝蓋問題持續復健，未與任何球隊簽約，直到今年9月才以據傳1年350萬美元的合約加盟國王。儘管長時間沒有正式出賽，球隊仍看好他的組織能力與防守價值，並計畫在新賽季賦予他重要角色。
對於西蒙斯的加入，國王總教練克里斯蒂給予高度肯定，「他什麼都能做，沒有任何事情是他做不到的。他可以防守1號到5號位，也能勝任場上所有位置。」
克里斯蒂也表示，熱身賽本來就是測試不同陣容、輪替及上場時間的階段，但比起這些安排，他更高興看到西蒙斯重新踏上球場，「首先，我真的替他感到開心，也以他為榮。能夠看到他重新回到場上，我非常興奮。」
在對陣勇士的熱身賽中，國王排出的先發陣容除了西蒙斯，還包括拉文（Zach LaVine）、莫瑞（Keegan Murray）、阿丘瓦（Precious Achiuwa），以及今年選秀首輪第7順位新秀阿庫夫（Darius Acuff Jr.）。其中19歲的阿庫夫已連續3場熱身賽先發，對於有機會與這名3屆明星賽球員搭檔，他也抱持正面態度。
阿庫夫表示，西蒙斯的存在讓自己的工作變得更加輕鬆，「我可以傳球，也可以得分，所以當他在場上時，我就讓他發揮自己的能力，而我也能打無球，這對我來說完全沒有問題。」
他也稱讚西蒙斯的速度與領導能力，「有他加入真的很棒，他還是跟我們以前看到的那個西蒙斯一樣快，看起來仍然是熟悉的他。他是一位很棒的老將，也是很好的領袖。」
西蒙斯在對勇士的熱身賽中僅上場9分鐘，拿下7分、1助攻。這名2017-18賽季年度新人王，生涯平均繳出13.1分、7.4籃板、7.2助攻及1.5抄截，不過自2020-21賽季離開費城76人後，便再也沒有單季平均得分達到雙位數。