NBA》擴軍西雅圖生變？　墨西哥城加入角逐

長期以來被視為 NBA 擴軍首選熱門的西雅圖，如今能否順利迎回職業籃球隊伍出現了不確定性。根據 ESPN 記者Brian Windhorst的報導，NBA總裁Adam Silver在上個月的理事會會議中向各隊老闆透露，西雅圖取得擴軍球隊資格已不再是確定的事實，同時更重新將墨西哥城納入擴軍候選名單中，為原本預期的擴軍地圖帶來新變數。


報導指出，聯盟已收到至少一組來自墨西哥城投資團隊的具體提案，該團隊向NBA的擴軍顧問機構提出了包含成立新球隊及開發全新球館園區的完整計畫。這項提議成功吸引了聯盟高層的高度關注。NBA原本預計於2026年底前就擴軍計畫作出明確決定，但Silver目前尚未承諾是否會像1988、1989及1995年那樣同時增加兩支球隊，甚至未保證最終必然會進行擴軍。


與此同時，另一個熱門城市拉斯維加斯角逐擴軍名額的進展則相當順利。在三個競標團隊的激烈角逐下，拉斯維加斯的權利金可能高達120到130億美元，Silver對此市場抱持積極開綠燈的態度，甚至有可能在未來數週內就確定最終的勝出團隊。


相較之下，西雅圖目前的競標方案財務表現則不如預期。西雅圖目前最高出價由冰球隊西雅圖海怪共同業主Samantha Holloway領導的One Roof體育娛樂集團提出，總金額約落在60億美元。儘管西雅圖擁有現成且達到NBA比賽標準的氣候宣言競技場，但在加盟金出價上與聯盟及現有球隊老闆的心理預期仍有巨大落差。


許多業內人士與分析師認為，聯盟此時重提墨西哥城以及強調競標金額差距，很大程度上是作為商業談判的槓桿，旨在向西雅圖在地投資團隊施壓，迫使其提高擴軍加盟費。若加盟費拉高，將能為現有的30支NBA球隊老闆帶來數以億計美元的巨額利潤分成。西雅圖競標團隊是否會提高報價以確保球隊回歸，將是接下來談判的觀察重點；雖然聯盟整體趨勢仍傾向讓超音速隊最終重回西雅圖，但對於當地球迷而言，慶祝的香檳恐怕還得再放一放。