英格蘭隊長凱恩（Harry Kane）迎來別具意義的一夜！在台灣時間13日凌晨進行的歐洲國家聯賽（UEFA Nations League）中，凱恩以第126次國家隊出賽，正式超越傳奇門將希爾頓（Peter Shilton），成為英格蘭男子國家隊史上出賽次數最多的球員，他更在下半場踢進致勝12碼罰球，幫助英格蘭以2比1擊敗克羅埃西亞，確定晉級歐國聯8強。
英格蘭此役坐鎮溫布利球場，賽前特別為凱恩舉行紀錄表揚儀式，由原紀錄保持人希爾頓、威廉王子，以及克羅埃西亞球星「魔笛」莫德里奇（Luka Modrić）獻上祝福，其中，曾與凱恩在熱刺並肩作戰的莫德里奇，也代表克羅埃西亞隊致贈紀念禮物，讓這場比賽更具意義。
比賽開始後，英格蘭雖然一度遭到克羅埃西亞壓制，但第24分鐘率先打破僵局。凱恩從中場送出長傳，貝林漢姆（Jude Bellingham）接球後將球傳向門前，由羅傑斯（Morgan Rogers）近距離破門，幫助英格蘭取得1比0領先。
不過，英格蘭下半場防守出現失誤，第59分鐘，後衛昆薩（Jarell Quansah）試圖頭槌回傳門將皮克福德（Jordan Pickford），卻因力道不足遭克羅埃西亞中場蘇契奇（Petar Sučić）把握機會射門得分，雙方回到1比1平手。
英格蘭很快再度取得領先，第64分鐘，昆薩在禁區內遭克羅埃西亞後衛斯莫契奇（Ivan Smolčić）拉扯球衣，裁判經VAR確認後判給英格蘭12碼罰球，凱恩親自操刀破門，不僅攻進個人國家隊生涯第92球，也替這場紀錄之夜畫下完美句點。
賽後凱恩談到自己持續挑戰紀錄的動力，特別提到現年41歲的莫德里奇，「他是我們很多人的榜樣，不只是一名不可思議的球員，也是一個非常好的人。他很照顧自己的身體，是一位非常專業的球員。能在41歲仍維持這樣的水準，完全是努力與心態的成果。」
凱恩表示，莫德里奇的職業態度激勵他不斷突破極限，「我認為就是持續前進，看看自己的身體和心理能夠走多遠。每個人的旅程都不一樣，只要我還能幫助國家隊、維持最高水準的表現，我就會繼續留下來。至於能不能踢到40歲，就讓我們拭目以待。」
除了挑戰個人紀錄，凱恩心中還有一個更重要的目標，就是帶領英格蘭奪下國際大賽冠軍。隨著英格蘭將共同主辦2028年歐洲國家盃，他也希望能在主場球迷面前舉起冠軍獎盃。
「如果我們能贏得2028年歐國盃，我想球迷一定會更加瘋狂。」凱恩說，「贏得一座國際大賽冠軍，是我代表英格蘭最大的夢想。如果真的能實現，不只是球場內，整個國家都會陷入狂歡，那一定是非常特別的時刻。」
儘管英格蘭順利拿下勝利，但球隊防線仍存在隱憂。由於孔薩（Ezri Konsa）與格伊（Marc Guéhi）因傷缺陣，總教練圖赫爾（Thomas Tuchel）安排從未一起先發的4名後衛組成防線，整場比賽多次遭到克羅埃西亞施壓，尤其下半場的失球，更凸顯防守默契不足的問題。
英格蘭目前已確定晉級歐國聯8強，接下來將於台灣時間16日凌晨作客西班牙，與5戰全勝、保持44場正式比賽不敗的「無敵艦隊」爭奪A3組龍頭。
莫德里奇代表克羅埃西亞致贈禮物給凱恩。（達志影像）