要獲得一張NBA合約有多難?這個問題就好像你站在一個天秤上,夢想與現實擺在兩旁,當你正踏上夢想旅程的時候,現實往往會跟在你背後,但正當你身處現實,卻又會覺得夢想遙不可及。當你今天身為一位職業籃球員,想打進NBA除了是每天都在追尋的夢,但也是每天都在思考、衡量自己與NBA的距離。
只是儘管與NBA的距離有多遠、有多難實踐這個籃球夢?世界各地還是有不少籃球員依然努力不懈,有些為的是相信能夠在世界最頂尖的籃球殿堂證明自己,有些則是相信打NBA是可以成為改變籃球人生的起點。總之,不管怎麼想,要想辦法在夢想與現實中找到平衡的砝碼,也許就是持之以恆。而桃園領航猿前洋將Davon Reed成功把握住實現夢想的機會。
看見Reed成功重返世界最頂尖的籃球殿堂,相信很多球迷心中又會浮現那一句話「旅台就是神」。其實過去在台灣籃壇,能夠真正實踐這句話精神的洋助人,可以說是少之又少,近年最有成功的案例,應該就是2014年加盟達欣的洋將Norvel Pelle,他從一名落選秀,再經過世界各地籃球的薰陶下,終於在2019年如願開啟NBA之旅,先後待過七六人、籃網、國王、尼克。兩年過後,再來就是Reed「旅台就是神」重返NBA的故事了。
疫情時代下的小幸運 台灣「新職籃聯盟」P. LEAGUE+誕生
2020年,新冠肺炎的疫情風暴在各地爆發,不僅在全球經濟、產業上造成困擾,也間接影響世界體壇。不過「黑人」陳建州卻在這個時候,為台灣籃球注入一股活水,相隔20年「是時候」打造一個全新的籃球職業聯盟。受到疫情的不確定性,也讓許多籃球員面臨想打球卻沒有舞台的窘境,這時,P. LEAGUE+的誕生彷彿是一個危機變成轉機的救命仙丹,讓這群來自海外的洋將,除了能夠造訪寶島炫技,也能在疫情時代下,有個可以維持身手的小幸運。
2017年NBA選秀會上,Davon Reed雖然被鳳凰城太陽在第二輪第32順位挑中,但他的NBA之旅卻只有短暫的兩年時光,原本他是想繼續在G League尋求一個可以重返NBA機會,但考量到疫情帶來的負面效應,Reed也必須做出一個很艱難卻又必須是最正確的選擇,於是他毅然決然來到台灣,展開人生第一次征戰海外的籃球旅程。
Reed之前接受訪問提到:「會選擇來到台灣打球,是因為現在許多地方都受到疫情影響,無論是NBA或是自由球員的合約都有點動盪不安,而G League的賽事也充滿不確定,沒有人會知道接下來會發生什麼事,那些球隊也只剩下少許名額,但有許多球員都想競爭那些機會,而就在當時我獲得一個可以來到台灣打球的機會,就像是做了一個對的決定,這是我第一次到海外打職業比賽,所以我想是時候去新的聯盟發展。」
Davon Reed稱職扮演領袖球風全能 攻守兩端展現NBA等級身手
僅管知道Reed的遠大目標一直是放在重返NBA,但第一年的旅台人生,他還是盡自己最大的本分,在桃園領航猿扮演球隊攻守的重要核心,不只在場上展現得分爆發力,也能稱職擔任領袖在關鍵時刻發揮主宰戰局的能力。Reed出賽15場,場均可以繳出25.7分、9.7籃板、4.8助攻、1.9抄截、1阻攻,另外,他每一場還能投進至少3顆三分球。值得一提的是,Reed在他的旅台初亮相,就成為P. LEAGUE+史上首位寫下大三元的球員,這項紀錄已經被聯盟收藏成值得回顧的經典時刻之一。
從Reed的全能球風來看,他不僅在台灣職業籃壇,讓球迷見識到NBA等級的水準,也真的在進攻、傳球組織、防守、領導,每個環節都完成教練交代他的任務,儘管球季末因為受傷復原不如預期,沒能再帶領桃園領航猿飛得更高,但領航猿上季能夠拿下例行賽第二的成績,Reed絕對是重要關鍵。
「旅台就是神」故事再添一人 Davon Reed重新展開NBA之旅
在跟領航猿總經理陳信安溝通之後,Reed彷彿又得再做出一個艱難卻又正確的決定,他最後選擇提前離開返美接受治療養傷。雖然Reed第一年旅台的籃球人生告一段落,但回到美國的他沒有因此停下腳步,等到傷勢一完全復原,Reed繼續努力縮短自己與NBA的距離。
果然皇天不負苦心人,Reed先是在今年夏天代表金塊參加夏季聯賽,出賽四場而且場場先發,繳出場均10.8分、飆進2.3顆三分球、三分命中率高達56.3%,還有1.5次抄截。只是Reed雖然夏季聯賽的表現中規中矩,但這趟NBA之旅總是欠缺臨門一腳,幸好Reed沒有放棄,轉個彎再從G-League出發,他在金塊G-League的附屬球隊「大急流城黃金」打了七場比賽之後,終於迎來一道曙光。因為金塊遭到病魔纏身,在戰力嚴重受到影響的情況下,緊急向聯盟申請向傷病特例,主帥Michael Malone決定把自己在季前就很心儀的球員Reed拉上來,加入高原軍陣容。
金塊以10天短約,給了Reed一張彌足珍貴的NBA入場券,這關鍵是什麼?除了Malone對他情有獨鍾,更重要的是Reed不僅是一位有外線、一對一防守相當出色的搖擺側翼,同時他解讀比賽的能力也非常優秀,剛好就是現今籃壇最流行的3D球員(三分投射加防守拚勁)。翻開他今年七場在G-League的數據,場均得到15分、8.1籃板、5.7助攻、三分命中率44.4%,還有2.3抄截,在金塊主要是圍繞Nikola Jokic打造球隊體系之下,Reed可以說是有望成為高原軍在場上最重要的一枚活棋!
Davon Reed成功證明自己 金塊主帥Malone:他就是一位NBA球員
2021年12月5日,對Reed來說,絕對是值得紀念的一天,他不僅在對上紐約尼克的比賽中,替補上陣24分鐘繳出9分、4助攻、2抄截、1火鍋,尤其三分球還乾淨俐落,三投三中。另外,Reed在防守上所使出的洪荒之力,教練團也都看在眼裡,Malone還特地在賽後,在所有球員面前頒發「單場最佳防守球員」的項鍊給Reed。
Reed帶著這個項鍊接受訪問說到:「(戴上這個項鍊)必須要跟Malone教練致敬一下,很感謝他特別稱讚我、相信我。去年我在台灣打球,雖然我非常喜歡那裡,但我知道自己最終不會停留在那裡,所以我照著自己打球的方式,秉持著信念,在這個夏天就是為了這一刻(重返NBA)不斷努力訓練,在知道自己被叫上來金塊的時候,我就是全神貫注做好上場的準備。能打出這樣的表現,都要歸功於隊友們在夏季聯賽和季前訓練營,給了我很大的鼓勵。」
Malone教練:「我對Reed今晚的表現感到驕傲,我告訴他:『你被叫上來絕對不是只是當啦啦隊,我一定會讓你上場發揮,我始終認為你就是一位NBA球員,你已經證明你是屬於這個聯盟。』而且我覺得他很渴望上場比賽,也充滿能量,我覺得他可以在高強度打比賽、可以防守也可投籃,重點是,Reed總是用對的方式在打球,這就是為什麼他能被拉上來,對我來說做這個決定很簡單,所以我很高興他能變成我們球隊的一份子。」
有了Malone信心喊話,Reed也獲得教練團信任與肯定,除了12月5日是具有意義的一天,12月12日對戰馬刺的比賽肯定也是,因為這是他相隔1341天再度先發出賽。雖然他不像在台灣打球,擁有很多球權,但他只要每一次上場都是盡自己所能做出貢獻,截至12月14日,Reed出賽六場(兩場先發),場均得到3.2分、3.8籃板、1.3助攻、1.5抄截。
Davon Reed重返NBA 陳建州給予祝褔盼他續寫「旅台就是神」故事
只要Reed能繼續待在NBA舞台,那麼他「旅台就是神」的籃球故事就還沒寫到最終章,而看見Reed能夠成功重返世界籃球的最高殿堂,「P. LEAGUE+執行長」陳建州也送上祝福:「我覺得Reed能夠重返NBA,主要就是他有著『永不放棄』的態度,印象最深刻的是,他在上季不論球隊是贏還是輸,Reed永遠都會等到觀眾離開之後,自己再留下來繼續加練,我想這就是他能重返NBA的關鍵。當然看見他能挑戰成功,P. LEAGUE+絕對是引以為榮。希望他在NBA能有好的表現。更重要的是,Reed的籃球故事,不僅可以讓更多人知道P. LEAGUE+,也能讓世界看見台灣籃球。」
以Mikal Bridges作為模板 盼Davon Reed成重要3D綠葉在NBA待好待滿
老話一句,機會永遠是留給準備好的人,其實以Reed身高196cm、臂展來到大約216公分,加上他又有最大的本錢「年輕」,而且還是時下最愛的3D球員。如果要拿現在聯盟一位球員作為模板,也許Reed可以朝著太陽的前鋒Mikal Bridges來發展,Bridges身高也有198公分、臂展一樣是216公分,而且他也是一名鳳凰城不可或缺的3D球員。雖然Reed這十天短約就像是灰姑娘的馬車,總有一天會變回南瓜,但相信只要他能再證明一次,把握住每次上場發揮的機會,努力成為金塊的重要綠葉,那麼Reed今年留在高原軍直到賽季結束,也許就不會再只是夢。
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