已經因為拒絕出賽遭球隊罰款1900萬美元(約5.3億新台幣)的費城76人Ben Simmons,雖然持續參與球隊活動,但球隊仍然好像感覺不到他的存在一樣。據傳他維持著能夠隨時出賽的體能,但心理上仍拒絕上場,而最後這個事件會如何收尾,沒有人知道。
根據《ESPN》記者Ramona Shelburne的報導,消息來源透露,沒有出賽的這段期間Simmons自己組織訓練活動,包括和前NBA球員Dion Waiters等人在費城周遭各地球場進行5對5的訓練,在公開的健身房做重訓等。不想引起關注的他持續更換訓練場地,不過已經在近期固定到76人位於紐澤西的訓練基地進行訓練,因為這是最安全的地方。
每天76人都會通知Simmons球隊次日預定活動,除了比賽之外,其他缺席就會被罰款的活動他都會參與。根據球隊與Simmons身邊的消息來源的說法,他沒有讓自己的出現造成球隊分心,球隊也不去理會他,「他人在那裡,但你幾乎不會再注意到他了。」
從10月1日原本預定要領的825萬美元(25%薪資)支票沒有領到開始,Simmons每2週原本應該領薪水的時候,拿到的是他因為沒有出賽球隊不予支付薪水的通知,目前已累積1900萬美元。不過Simmons身邊的消息來源強調,金錢從來都不是他選擇這樣做的原因,也不會因此影響他的決定。
Simmons想要的仍然是76人將他交易出去。該報導指出據傳他不滿Joel Embiid將去年季後賽遭淘汰的責任怪在他身上,而2019年他完全沒有責怪Embiid季後賽表現不佳。也不滿自己要求離隊後,總教練Doc Rivers沒有親自來看他。同時對於總管Daryl Morey是否真的有心將他交易出去感到懷疑。
目前雖然有許多交易傳聞,但2月10日的交易大限前Simmons是否真的能夠轉投其他球隊讓人懷疑。如果沒有談成交易,雙方可能會再度會面討論下一步。據傳76人研究是否有可以參考的前例,最接近的例子可能是NFL跑鋒Le'Veon Bell因為與匹茲堡鋼人的糾紛,2018年整季拒絕出賽。但那是Bell最後1年合約,而Simmons在本季結束後還有3年1.14億美元合約在身。最後這個事件會在什麼時候以什麼方式落幕,目前都還是未知數。