芝加哥小熊投手Justin Steele今天（21日）在4局上突然遭到狙擊，連續被擊出6支一壘打退場，接替隊友Jose Cuas又挨轟3分砲，小熊單局狂失7分，以7比13不敵匹茲堡海盜，不僅國聯外卡競爭再次拉警報，Steele與生涯第1座賽揚獎也已漸行漸遠。
小熊今年開幕戰贏球後，隨即3連敗，在競爭並不激烈的國聯中區長期處於3、4名之間，直到8月才開始急起直追，不僅進入國聯外卡競爭行列，而且9月6日一度與分區龍頭密爾瓦基釀酒人差距僅剩1.5場勝差。沒想到最近12戰9敗，目前落後釀酒人7場勝差，而且在國聯外卡吊車尾排名第3，僅領先排名4、5的邁阿密馬林魚，辛辛那提紅人0.5與1場勝差。
28歲的Steele進入大聯盟第3年，表現逐年進步，今年9月9日以16勝（3敗），防禦率2.49，暫居國聯投手雙冠王，不僅是小熊能急起直追的頭號功臣，也是國聯賽揚獎的熱門人選之一。
小熊近況低迷，Steele也陷入低潮，最近連續2場都失6分承擔敗投，防禦率升至3.00，不僅難以追上聖地牙哥教土Blake Snell（2.33），還落居紐約大都會千賀滉大（2.96）之後，退居國聯第3，勝場數也落後亞特蘭大勇士Spencer Strider 2場，不僅挑戰賽揚獎利空出盡，球隊拼外卡也出現危機。
海盜今天開局靠2支安打，1出局後攻佔二、三壘。Steele連飆2K自力解危，隨後連續2局都投出三上三下，沒想到4局上連續被擊出6支一壘打，其中2支還是內野安打，沒有解決任何打者就退場。小熊單局失7分，6分算在他的帳上。隊友在5局下攻下5分，一度追至6比8，無奈牛棚守不住。
Steele預計還有2次登板機會，如果不能找回原有實力，小熊季後賽就岌岌可危。隊友Ian Happ為他打氣：「他整季表現都很出色，一直是賽揚獎競爭人選，也是國聯最好的先發投手之一。他對我們有穩定軍心的作用，就是我們的頭牌。我們整季都倚賴他，他很出色，我們會繼續倚賴他前進。」