研究小熊歷史改穿18號　今永：想幫助球隊奪冠

芝加哥小熊今天（13日）正式召開日本投手今永昇太的加盟記者會，會中他披上背號18號球衣，而不是過去在日本慣用的21號，對他也說明原因。

當然18號本身是傳統日本王牌投手背號，不過今永昇太母隊橫濱DeNA海灣之星的18號因為名投手三浦大輔而準永久退休，是該隊僅有2個永久退休背號之一。因此今永昇太使用21號做為背號，在效力日本國家代表隊時他主要也使用21號。

如今來到小熊，在18號沒有人使用的情況下，今永昇太選擇這個號碼。但除了是日本傳統王牌投手背號外，還具有另1層意義。今天記者會中他透露自己有研究一下小熊隊史，發現Ben Zobrist曾使用這個號碼，而他幫助小熊奪得隊史108年來第1個世界大賽冠軍，如今他使用這個背號，也希望能達成同樣的成就。

今永昇太顯然花時間瞭解他即將加入的球隊，記者會上他在以英文介紹自己之前，還先引述小熊隊歌〈Go, Cubs, Go〉的歌詞說：「嘿，芝加哥，你覺得怎樣？小熊今天會贏球。」引來滿場歡呼鼓掌聲。

據報導今永昇太與小熊簽下4年保證支付總額5300萬美元（約16.5億新臺幣）合約，在2025年與26年球季後，有選擇權可以讓小熊將合約延長至5年，總額最高8000萬美元。但如果小熊沒有選擇延長合約，今永昇太可以選擇跳脫合約成為自由球員。